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Ciel profond - Catalogue Messier / NGC (New General Catalogue) / IC
Charles Messier, ( 1730 - 1817 ), surnommé le furet des comètes par Louis XV, fut l’un des plus brillants astronomes de son époque. Après avoir confondu la nébuleuse du Crabe avec la comète de Halley, il décida d'entamer un catalogue listant 110 objets d'aspect diffus appartenant à ce que l'on appelle communément le "ciel profond". Le catalogue NGC et ses suppléments IC I et IC II ont été établis à l'origine par J.L.E. Dreyer . Il contient 7 840 objets du ciel profond , c’est une révision et un élargissement du General Catalogue de William Herschel, paru en 1864. Les objets des catalogues NGC et IC originaux ont finalement été partiellement corrigés en 1988 (soit exactement un siècle après le catalogue NGC original) par Roger Sinnott pour former le catalogue NGC 2000.0 qui est utilisé aujourd'hui. 
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